Varför insjuknade inte vissa människor i början av pandemin trots att de exponerats för det nya coronaviruset SARS-CoV-2? De kan redan ha haft korsskyddande T-celler som expanderade och skyddade även mot det nya viruset, enligt en färsk studie från University College London. Deras immunförsvar lyckades besegrad viruset direkt, innan det fick fäste i kroppen.
En del människor blir aldrig sjuka i covid-19 även om de utsätts för viruset.
Detta uppdagades redan i början av smittan. Men hur kan det vara så?
En ny studie publicerad i Nature har en förklaring.
Enligt forskarna utvecklar vissa som exponeras för SARS-CoV-2 inte antikroppar mot viruset, vilket tyder på att de kan hantera smittan redan innan infektion.
Studien granskade brittisk sjukhuspersonal som aldrig testade positivt för covid-19.
Anledningen är redan existerande korsskyddande T-celler, som bidrar till en ”snabb eliminering av SARS-CoV-2 och andra coronavirusinfektioner”, skriver forskarna.
Detta kallas ”abortiv infektion”, vilket innebär att kroppen lyckas övervinna viruset i den allra första fasen av en potentiell infektion. Därmed kommer dessa personer alltid testa negativt i PCR- och antikroppstester, eftersom deras immunförsvar omedelbart lyckas stoppa viruset med redan existerande minnes-T-celler.
15 procent av sjukhuspersonalen som undersöktes i London ska ha haft detta skydd.
Studien tyder på att en del människor redan har minnes-T-celler från tidigare infektioner från andra säsongsberoende coronavirus som orsakar förkylningar, vilket ger dem skydd även mot covid-19, skriver Thailand Medical News.
– Dessa immunceller sniffar upp proteiner i replikeringsmaskineriet, alltså en region av covid-19 som delas med säsongsbetonade coronavirus. Hos vissa individer var denna respons snabb och kraftfull nog för att infektionen skulle elimineras i det tidigaste skedet. Dessa redan existerande T-celler är redo att känna igen SARS-CoV-2, säger en av forskarna bakom studien, Leo Swadling, till Thailand Medical News.
Forskningen skulle kunna användas till att ta fram vaccin som aktiverar dessa T-celler i stället för antikroppar mot spikproteinet. Skyddet från antikroppar avtar nämligen med tiden och virusets spikprotein kan enkelt mutera. T-cellerna är långvariga.
A significant proportion of healthcare workers (HCWs) in the UK exposed to SARSCoV2 during the 1st wave of COVID19 never tested positive for PCR or antibodies. Instead, they controlled infection through expansion of pre-existing X-reactive T-cells.
1/https://t.co/ZL1UZCJOt5— Prof Francois Balloux (@BallouxFrancois) November 10, 2021
1-in-10 exposes 2 🦠had no symptoms, never tested positive & never developed Covid-fighting antibodies in their blood.
Part of their immune system was able to get on top of the virus before it managed to take hold – what's known as an "abortive infection". https://t.co/LlXOWtvD7m— Mel Sabek (@manyhopes) November 11, 2021
Beautiful work from the @maini_lab supporting pre-existing memory T-cell responses, with cross-protective potential against SARS-CoV-2, can provide rapid viral control and abort infection. | Nature https://t.co/7OAV8wp0CK
— Daniela Ferreira (@DanielaLSTM) November 10, 2021
This week on 2020 conspiracy theories that became 2021 science: cross-reactive immunity from HCoVs clearing infection after exposure to SARS-CoV-2 via memory T-cell response.https://t.co/phfL9d2GrI
— Dr. Dog (@imjustaK9) November 10, 2021
